O Centro Nacional de Compósitos do Reino Unido (NCC) garantiu financiamento do Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DIST) para estabelecer a primeira linha de pesquisa e desenvolvimento do país para seda precursora de fibra de carbono e carbonização, um movimento destinado a revolucionar a produção de carbono fibra. A Cygnet Texkimp, localizada em Northwich, Reino Unido, é responsável pelo projeto e construção dessas linhas de pesquisa de última geração.
Esta linha pioneira de P&D de produção de fibra de carbono no Reino Unido tem como objetivo impulsionar a inovação na fabricação de fibra de carbono em um ambiente aberto, oferecendo benefícios em toda a cadeia de fornecimento, desde fornecedores de produtos químicos até pesquisadores, fabricantes e fabricantes de equipamentos originais (OEMs).
O CEO da NCC, Richard Oldfield, expressou a sua gratidão à DSIT por apoiar este activo nacional, destacando o compromisso contínuo da NCC em explorar e investir em novas capacidades que terão impacto e desbloquearão investimentos futuros. “Estamos colaborando com o meio acadêmico, organizações de pesquisa e tecnologia, governo e indústria para maximizar o impacto desta tecnologia estratégica na indústria de compósitos”, afirmou Oldfield.
A nova instalação será capaz de produzir cabos de precursores e fibras de carbono em escala industrial, com processos contínuos e volume de produção suficiente para a fabricação e testes de materiais compósitos em menor escala. Esta capacidade é considerada crucial para testar novos conceitos em escala antes que possam ser ampliados para níveis de produção piloto. As linhas, com design modular, irão agilizar o desenvolvimento de novos tipos de fibras sob medida para aplicações específicas, produzidas a partir de matérias-primas mais sustentáveis, com maior eficiência e controle de processo.
A NCC identificou o alto consumo de energia e o uso de produtos químicos à base de combustíveis fósseis como principais desafios na produção de fibra de carbono, que resultam em uma alta energia incorporada no material e em um impacto ambiental significativo da fabricação de componentes. A utilização de energia verde do Reino Unido, em vez de adquirir materiais a nível global, pode reduzir a pegada de carbono.
Luke Vardy, CEO da Cygnet Texkimp, comentou sobre a colaboração com a NCC, dizendo: "Trabalhar com a NCC neste projeto significativo nos permite aproveitar décadas de conhecimento de nossos negócios, compartilhados por colegas e parceiros respeitados na área de engenharia de fibra de carbono -e aplicá-lo a um projeto real que pode beneficiar diretamente o Reino Unido e as organizações que desejam comercializar esta tecnologia."
A NCC e a Cygnet Texkimp colaborarão durante os próximos 12 meses para projetar, construir, testar e comissionar o equipamento, preparando-o para uso operacional.
